当今世界随着科学技术突飞猛进的发展,以及人类现行生存方式与地球的生命支持能力相悖的日趋加剧,致使人类不得不去面对一系列严峻的生态环境危机。环境污染,水资源短缺,气候变暖,“能源荒”等危机已成为经济发展和社会进步的瓶颈,形成了对人类生产和生活的严峻挑战。
水危机
世界水危机是我们这个时代最重大的公共健康问题。随着世界人口的增加以及城市化和工业化进程,水资源的需求量不断上升,但水质却继续恶化。全世界大量的河流、湖泊因过度用水而消失,而水污染又使得很多水源无法饮用,再加上水资源管理不善,全世界的水危机已经非常严重并已经成为人类面临的最严重的挑战之一。
世界三分之一的人口生活在“饮水紧张”的国家,并且在接下来的20年内,这个数字还将飞速上升。同时,全世界有10多亿人饮用的水达不到卫生标准,因为饮用不安全的水、卫生条件差而死亡的人数超过220万。发展中国家80%的疾病是由饮用被污染的水和糟糕的卫生设施而引起的。在北美有4100万人的饮用水中含有多种药物成分,长期摄入这些药物可能会危害健康;在欧洲有1亿人缺乏安全饮用水;非洲的1/3人口缺乏饮用水。
中国的水资源状况也不容乐观,我国多年平均的水资源总量28000多亿立方米,总量上排在世界第六位,但我们的人均水资源量是2200立方米,不足世界人均水资源占有量的1/3。近20年来,随着经济社会的持续发展,城市化进程的加快和人民生活水平的不断提高。水资源短缺和水污染问题日益突出,据有关资料统计全国有300多个缺水城市的日缺水量达1600万m3 ,全国仍有7000万人和6000万头牲畜饮水困难。据预测到21世纪中期,全国总需水量将从过去的5000多亿吨增加到8000多亿吨,占我国可利用水资源总量的28%以上,按照国家经验一个国家用水量超过其水资源可利用量的20%以上,则可能发生水危机,因此对水资源的合理开发、高效利用、有效保护将会是21世纪的重大课题。对水资源采取的保护措施,严格按照有关法律、法规对水资源的开发、利用和保护,以期达到水资源的持续利用来支持、促进经济、社会的可持续发展。
气候变暖
由于人类活动和自然变化的共同影响,全球气候正经历一场以变暖为主要特征的显著变化,已引起了国际社会和科学界的高度关注。近100多年来,全球平均气温经历了冷-暖-冷-暖两次波动,进入20世纪80年代以后,全球气温更是明显上升。全球变暖使全球降水量重新分配,冰川和冻土消融,海平面上升,既危害了自然生态系统的平衡,更威胁着人类的食物供应和居住环境。“科学研究现已证明空气污染和气候变化有内在的联系,因此迫切需要采取成本有效的空气污染治理和应对气候变化的协同收益战略,”联合国环境署大气布朗云项目主任拉马纳森说,“急剧减少使地球变暖的空气污染物从短期效果看可以为地球赢得一些时间来发展成本有效的方式减少二氧化碳含量。”但最好的方式是同时减少温室气体排放和空气污染。
在全球变暖背景下,近100年来中国年平均气温明显增加,达到0.5~0.8℃,比同期全球增温平均值略高。近50年增暖尤其明显,主要发生在20世纪80年代中期以后。近100年中国年降水量变化趋势不显著,但地区差别和长期波动较大。近50年来中国主要极端天气气候事件的频率和强度出现了明显变化。华北和东北地区干旱趋重,长江中下游流域和东南地区洪涝加重。1990年以来,多数年份全国年降水量均高于常年,出现南涝北旱的雨型。