在1997年的某个赛车颁奖典礼上,一个13岁的黑人男孩来到迈凯伦车队的领队丹尼斯面前:“你好,我想要个签名,以后我还想为你们效力。”
10年后,这个男孩成了F1赛车史上第一位黑人车手,他的惊人表现赢得了无数欢呼和掌声,他被誉为“舒马赫退役后F1最大的希望”。而他所效力的,正是自己从小就梦想加入的车队:迈凯伦。
他,就是刘易斯•汉密尔顿。
有人说,如果汉密尔顿当初没能直接加盟迈凯伦这样优秀的车队,那么他就不可能有今天的荣耀。这话不错,但事实上,迈凯伦也从不会轻易地将机会赐予任何人。与其说是汉密尔顿的运气好,不如说是他的天赋和实力过于耀眼了。
在之前参加过的所有赛事中,汉密尔顿都获得了冠军,包括英国雷诺方程式、F3和GP2冠军。对丹尼斯而言,判断汉密尔顿是否有资格进入车队,10年的观察期已经足够。
如果这世上真的有那么些人注定要成为明星,那么汉密尔顿正是如此。在这个小伙子身上,人们可以找到足够多的兴奋点:他的肤色、年龄、圆滑、技巧、队友、交际、甚至笑容…… 尽管他并不喜欢被称为“F1的伍兹”,但这个绰号依然出现在每一篇介绍他的文章里。肤色,是逃不过去的话题。一个黑人车手出现在F1的赛道上,人们只能把这看成是——奇迹。
至于他的圆滑,那或许真与肤色有关——黑人明星总是更开朗,更和善,更好相处些。年纪轻轻的汉密尔顿在公众场合发言时,俨然已经具有一种外交家的辞令水平,即便是最刁钻的问题,他也能应对自如,滴水不漏。他总是不吝赞美自己的队友和对手,尽管在赛场上他的表现总不像他说的那么和气。
不过,汉密尔顿毕竟还是太年轻。如果他既年轻,又有天赋,还能沉稳老练,这未免太可怕。所以,在07年堪称华丽的处女秀中,年轻气盛的汉密尔顿与唾手可得的奖杯失之交臂。 而后,发生在迈凯伦车队的一系列变故更是令人们对他猜测纷纷。不过,一切似乎都没有影响到汉密尔顿。今年,迈凯轮车队宣布与汉密尔顿的续约期为5年,也就是说,汉密尔顿将在迈凯轮车队效力至2012年。当然,汉密尔顿所得到的酬劳亦是惊人的:5年7500万英镑,周薪近30万英镑。另外,他还能享受到奔驰总部赠送的C级跑车与S级豪华轿车。事实上,他可能是当今最年轻、最有话题的奔驰S级豪华车车主。
于是,就有记者抓到了这样有趣的画面:在西班牙大奖赛之前,当离开迈凯伦的阿隆索携女友坐进一辆雷诺Clio运动型轿车时,他郁闷地发现前方50米处,汉密尔顿正端坐在舒适的奔驰S级轿车内。 汉密尔顿终究是聪明的,23岁的他对迈凯伦的良苦用心了然于胸。因此,在每一次公开亮相的时候,他都不会忘记称赞自己的车队;每一次出席梅赛德斯-奔驰的公关活动,他也总是面带微笑,不遗余力地配合品牌,展现着自己对奔驰的忠诚和热爱。
不管怎么说,奔驰、迈凯伦与汉密尔顿这三个名字将至少在未来五年的时间里牢牢地联系在一起。一个值得期待的F1新人王,一支永远值得期待的车队,和一个永恒经典的汽车品牌,没错,这真的很棒。