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当车手对着镜头诚恳地承认:“这个结果确实是糟糕极了!”,哪个记者都不忍心再责备什么。2008年对尼克•海德菲尔德来说,是他20年赛车生涯中最为艰难的赛季。但即使是在最痛苦的时刻,他都从不言弃。在排位赛时,轮胎未能迅速达到操作温度,令他失去了积分。但他始终临危不乱,既自信又极其坦白。
他冷静地考虑在单圈中如何将轮胎潜能发挥至最大,设法集中精力继续比赛,而不是进站求救。最重要的是,他竭尽全力思考并在工程师们的帮助下解决了问题。
他的自信和坦诚是建立在实事求是的态度上的。2008年夏季期间,当有人问他是否担心丢掉工作时,他回答说:“不,我担心的是我在排位赛时的表现。只要与我赛车时的水准相比较,事情就一清二楚了。”
尼克坚持赛车,是因为这为他带来了无穷的乐趣。2008年,他创造了五次精彩绝伦的超越——每次他都同时超越了两辆车。车队老板盛赞他的对决能力与赛车智慧,而他也发现这确是自己的理想职业。他持之以恒地证明着这一点,丰富经历让他的内心富足,梦想熠熠生辉。
在接受采访时,他并不回避无关赛场的话题。无论涉及艺术、时尚、旅行还是自己的家人,这位头发乱蓬蓬的车手总是坦率地谈论一切。他设法保护家人,而不是隐藏他们,因为他如此热爱同家人们在一起的时光。他经常谈及同妻子帕特立夏和儿女们的家庭生活。儿子尧达出生于2007年,正蹒跚学步;女儿朱尼刚满两岁。提到女儿发来的传真和可爱的儿子时,他一脸幸福地微笑着说,“孩子们是最棒的!”
“我很难对他们严厉起来,”他承认,“我需要学会怎么严格地要求他们。”他认为纪律与自由之间的平衡十分重要,特别是在巡回赛的时候。然而每个周五晚上,他总是最后一个离开办公室的车手。他不厌其烦地与工程师讨论,一遍遍地深入分析技术数据;不过做完所有该做的事情之后,就是他的自由时间了。游览参赛所在城市,四处逛逛,购物,参观美术馆……就像带家人游览迪尼斯乐园一样,这些都是他业余生活的一部分。他的另一大爱好是美食;不过,严格的身体训练使他保持着健壮的体魄。
2008年,尼克完成了这一赛季的全部18站赛事。他保持着一项不太有用的纪录:没人像尼克这样拿过那么多的第二名。实事求是地说,迄今为止他只有一次赢得冠军的机会——在2008年加拿大大奖赛的时候。当时他采用了一停策略,占据着理想位置;然而同队车手罗伯特•库比萨驾驶着一辆较轻的赛车从后面冲了过去。要不是罗伯特•库比萨,尼克将会赢得胜利。
在BMW索伯F1车队的2006年处子赛季,尼克在匈牙利站获得的第三名令这支年轻的车队首次登上领奖台。第二年,他占领着前排发车位置和两次领奖台。2008年,他两次创下单圈最快成绩。尼克•海德菲尔德渴望胜利,他对09赛季的期望是:“希望在规则彻底改变的情况下,驾驶全新战车冲击冠军”。