澳大利亚当地时间3月29日下午5点,经过近五个月休整的2009赛季F1大奖赛在澳大利亚墨尔本阿尔伯特公园赛道拉开揭幕战的帷幕。经过58圈的激烈争夺,沃达丰-迈凯轮-梅赛德斯车手汉密尔顿最终获得季军,队友科瓦莱宁因车辆碰撞而退出比赛。由梅赛德斯-奔驰提供发动机的布朗GP车队包揽了揭幕战的前两名,巴顿继2006赛季匈牙利站之后再夺职业生涯第二个冠军,巴里切罗屈居亚军。丰田车队的特鲁利虽然第三个冲线,但是他由于涉嫌在安全车引领时违规超车,因此在赛后被组委会剥夺了季军的资格,而在最后一位发车、一路披荆斩棘获得第四名的汉密尔顿,也因此升至第三。
经过第一轮的较量,车手排行榜的前三名是:布朗GP车队车手巴顿积10分,排名第一;他的队友巴里切罗积8分,位居次席;汉密尔顿得到6分,位列第三。在车队排行榜中,布朗GP车队以18分暂居首位,之后是丰田车队,积10分,沃达丰-迈凯轮-梅赛德斯车队积5分。
赛后,汉密尔顿表示:“我们取得的成绩比赛前预料的要好很多。由于出发时排在最后,我原本期待只能获得1分。我们采取的战略相当完美,车队上下齐心协作,共同完成了一项了不起的任务。当然,我做到了将赛车的潜力全部激发出来,今天的比赛是我完成的最好的比赛之一”。
在28日进行的F1赛季揭幕战排位赛中,因为赛车的变速箱出现问题,汉密尔顿只取得第15名的成绩。排位赛后,车队决定为汉密尔顿更换变速箱,因此汉密尔顿在正赛中不得不在最后一位发车。他的队友科瓦莱宁在排位赛也表现一般,仅获得第12位。
正赛中,科瓦莱宁在第一个弯道时,被红牛雷诺车队的韦伯撞到,导致左前悬架受损而退出比赛。比赛进行到第五圈时,汉密尔顿已经跃升至第10名;第11圈时,汉密尔顿以第八名的排位进站;第43圈,汉密尔顿第二次进站,排名由第五降到第十;在接下来的比赛中,汉密尔顿不断超越,最终以第四名完成比赛。由于获得第三名的选手犯规被罚,汉密尔顿幸运地获得季军。
此外,在新的赛季中,梅赛德斯-奔驰还如往年一样为F1大奖赛提供安全车和医疗车,梅赛德斯-奔驰SL 63 AMG和C 63 Estate AMG继续在新赛季中担当此任。作为比赛安全车,梅赛德斯-奔驰SL 63 AMG完成零到百公里的加速时间仅为4.4秒。而作为赛场医疗车的主力,客货两用小客车C 63 Estate AMG也成为F1大赛的又一夺目亮点。
作为世界公认的F1“三大车队”,沃达丰-迈凯轮-梅赛德斯车队在2008赛季取得了不俗的战绩。年仅23岁的英国车手汉密尔顿在巴西站如愿以偿地加冕2008年度车手总冠军,成为F1历史上最年轻的世界冠军车手;而沃达丰-迈凯轮-梅赛德斯车队也以151分的总成绩荣膺2008年度车队亚军。在新赛季开始前,汉密尔顿在白金汉宫接受了来自英女皇陛下伊丽莎白二世的授勋,携新一代“银箭”MP4-24战车出征,与梅赛德斯-奔驰共同踏上新赛季的卫冕征程。
承载着车队未来的新战车历经两年之久的研发,倾注了迈凯轮和梅赛德斯-奔驰的诸多心血。为适应新赛季的规则改变,MP4-24赛车不仅采用了前宽后窄的前卫设计,合理避免了跟车时的下压力不足以及对后部车辆的乱流影响等;而且骨子里还包含了更多的新技术,如车辆动能回收系统(KERS),全盘优化了KERS系统的动力输出,将峰值功率控制在60千瓦,且优化后的KERS套件,预计每圈能将车速提高0.4—0.6秒。
作为世界顶级豪华车品牌,拥有百年历史的梅赛德斯-奔驰与赛车运动的缘分可谓浑然天成。早在115年前,梅赛德斯-奔驰就开始了对赛车运动的激情演绎,成为世界上最早投身于赛车运动的汽车企业。1894年,梅赛德斯-奔驰参加了世界上第一个正式汽车运动赛事,来自梅赛德斯-奔驰的Vis-à-Vis赛车驰骋在从巴黎到鲁昂的比赛上,并获得冠军。在1950年后的半个世纪中,梅赛德斯-奔驰携其经典的鸥翼300SL赛车横扫所有赛事,迎来了其赛车运动的顶峰时期。1995年,梅赛德斯-奔驰与F1豪门车队迈凯轮合作,不仅为其提供高性能发动机,还提供其他核心技术,助力迈凯轮车队重新迎来F1赛场上的辉煌。如今,梅赛德斯-奔驰与迈凯轮车队的合作已经进入第14个年份。在这聚集了世界最先进汽车制造技术的赛场上,梅赛德斯-奔驰将汽车制造的尖端技术与对赛车运动的深刻理解完美融合,成就了车迷心中永远的“银箭”传奇。