2009年8月1日晚,位于澳大利亚悉尼的“白兔中国当代美术馆”隆重开幕了,到场的200多位嘉宾中有来自澳大利亚的各个领域的重要人物,澳大利亚纽省美术馆的馆长爱德曼•开彭致开幕词,中国驻澳大利亚大使专程从首都堪培拉赶来出席开幕式。
在开幕之前的7月29日举办了澳大利亚重要媒体人参加的新闻发布会,艺术家冰逸在新闻发布会上代表中国艺术家表达了对于“白兔美术馆”的精彩致辞。
自2006年以来的三年多时间里, “白兔中国当代艺术收藏”共收藏了160多位中国艺术家的400多件作品,其中包括了所有的艺术形式:绘画、雕塑、装置、录像和多媒体。这个项目只收藏自2000年以后创作的作品,体现了这个收藏的当代性和挑战性。
白兔美术馆位于悉尼市中心,距离中央车站和“中国城”步行仅十分钟,其建筑是由四层楼的一个旧厂房改造而成,耗时两年多的时间,展示面积2000多平米。其入口处的左侧是“中国茶室”,茶室中摆放的八仙桌、木凳、茶壶、茶碗和茶叶都是从中国进口的。美术馆的四楼有一个小型图书馆,所有的图书和画册也都是从中国购买的,其目的是希望让需要了解中国当代艺术的各界人士把它当成一个重要的资源库。
白兔美术馆的资金来自于“白兔中国当代艺术收藏基金会”,其创始人是收藏家朱迪(Judith Neilson)女士,她的丈夫Kerr Neilson是这个收藏项目的主要资助人。朱迪女士早年做过时装杂志的摄影师和工业包装设计师,长期以来,一直从事绘画和雕塑创作,对当代艺术有非常好的鉴赏力。她表示,自2006年以来的“白兔中国当代艺术收藏”项目是她余生的工作和事业,这个收藏是非赢利性的,她希望通过这个项目可以使中国当代艺术发出不同的声音,这个收藏不仅供澳大利亚人欣赏,而且使世界各地的人们更多地了解今天的中国艺术。
如果说“白兔中国当代艺术收藏”是个成功的、有影响力的收藏,主要原因是收藏家朱迪女士在拥有雄厚资金支持下,本人也具备高水平的当代艺术品鉴赏力,资金和智慧是保障一个高水平收藏的关键。在这个收藏项目展开之前,朱迪女士邀请了曾在澳大利亚学习和工作过11年的好朋友、艺术家王智远作为“白兔中国当代艺术收藏”顾问,两个人的工作默契和共识决定了这个收藏的定位:希望通过收藏2000年以后创作的优秀作品,对中国当代艺术的发展提供一个宝贵的参考系数;2000年以来的中国在全世界备受瞩目,其在各个领域的变化和震荡绝无仅有。什么样的艺术作品能够呈现这个史无前例的社会变化与震荡呢?
王智远参与了这个收藏的整个过程,他对这个收藏的若干核心问题的思考如下:
1: 白兔中国当代艺术收藏是怎么开始的?
我和朱迪女士相识于1999年, 当时我还在悉尼,是通过她收藏我的作品使我们相识。我在澳大利亚十年间创作的比较好的作品,除了部分被澳大利亚国立艺术馆和昆士兰当代艺术馆收藏之外,另外的基本上都被她收藏,这些收入对我在艺术上的发展提供了很大帮助。2002年初我回到了中国,因为在北京的艺术工作室的租金相对悉尼有更大的优势,艺术环境变的也比较宽松。2006年初春,朱迪带着二女儿宝儿到北京来旅行,她们看了几个艺术家的工作室,同时她还买了几件艺术家朋友的作品,北京的变化给她们留下非常深刻的印象。一个月后我收到了朱迪从澳大利亚打来的长途电话,详细的介绍了她想在悉尼建立一个非赢利的中国当代艺术收藏的想法,并邀请我参与和帮助她完成这件事,我立刻很愉快地答应了。当然,我当时也没有把这件事情看的这么严重,我想可能就是收藏几件作品吧,很简单。没有想到随着时间的发展所收藏的作品越来越多,这个项目作的也越来越大,把这件事情变成了一个庞大的工程了。但是,应该说这件事开始的非常简单。
2: 你们是怎么找到这些作品的?
朱迪有摄影和设计的经验,同时也精通绘画,使她的眼光非常专业,因此我们俩在选择作品时大都是一拍即合。因为我一直对中国的艺术发展都非常关注,回中国也有几年的时间了,对许多艺术家和作品也都比较了解,加上朱迪每年频繁地来中国,我们转遍了所有能去的地方,包括艺术家工作室、画廊、城里的、乡村的、北方的、南方的,每次她来我们都是马不停蹄的到处寻找。有种大海里捞针的感觉。
3: 这次收藏的中国当代艺术作品都是从2000年以后发生的,目的是什么?
中国有句老话叫“十年河东,十年河西”,这完全是约定俗成的说法,十年作为一个结点可以把事情说的更清楚些。2000年前后对于中国来说更具有典型意义,也是中国自1978年改革开放以后在艺术样式上全面开放的具有时间意义上的一个点。其原因与中国大的环境变化是分不开的,因为自2000年随着中国加入世界贸易组织进程的加快,中国也进入了全面市场化的改革。马克思说过:经济基础决定上层建筑。产生艺术的土壤和环境发生了聚变,因此在这基础上的艺术肯定会随之发生变化。发生了哪些变化?这种巨大的社会变化在艺术上的显现是什么?这便是白兔中国当代艺术品收藏最感兴趣的问题,也是我们在选择艺术品时的重要考虑。
4: 你们选择的作品收藏与2000年以前发生的作品有哪些不同?
首先要说到2000年以前在中国当代艺术发展的几个重大事件,这些也都被中国艺术史记录了的,例如:“星星画展”、“85新潮”、“89中国当代艺术大展”、“政治波普”、“玩世现实主义”和“艳俗艺术”。如果说,刚刚改革开放的中国艺术家面对的是“后文革”对“文革”的清算,以及政治诉求的“一个对立面”,随着90年代初邓小平的南巡讲话和后来中国加入世界贸易组织都进一步加速了市场化进程,2000年以后的变化尤为迅速。在什么都是以金钱交换为条件的新环境下消解了人们对政治问题的关切度,作品产生的原始冲动发生了变化,在这种背景下所产生的作品的关注点与之前发生的有很大不同。艺术家面临的中国环境是更加复杂的“多对立面”:环境污染、拜金主义、市场和艺术、本土和西方文化的碰撞,传统和现代、贫富悬殊、艾滋病、自我意识的提升和困扰等。随着中国国力的提升和逐步参与国际事物,同时电脑也走入平常百姓家庭,这些都扩大了中国人的视野。 因此艺术家的作品已经不是只关注中国本土的问题,他们的视野扩展到了国际:阿富汗战争、伊拉克战争、石油战争、金融风暴、发达国家和发展中国家的贸易磨擦等等。另外,更有意思的是,从创作艺术的方式上也进入了如美国人阿瑟•C. 丹托(Arthur C. Danto) 在1997年出版的书叫《艺术的终结之后》(After the End of Art)上所说的: 艺术上的后历史时期。 如果说自改革开放的1978到2000间,中国艺术家把所有的在西方自19世纪末到20世纪的一百多年的艺术流派都学习一遍了的话, 在没有新的艺术流派做参照的情况下,中国的艺术环境被迫地也走入了“艺术上的后历史时期”。 中国的艺术家与世界其他地区的艺术家同时遇到了相同的问题:什么都可以是艺术;每个人都是艺术家,处在一个什么都没有绝对标准和坐标的尴尬境域。今天,每个艺术家都遇到了一个很艰难的问题:为什么要这样做作品?你自己的动因是什么?因此,自2000年以后的中国当代艺术进人了一个无序的、也丰富多彩和充满活力的时期。这些社会的与艺术环境变化所带来的在艺术上的反映是白兔收藏的关注点。
5: 白兔的收藏是否就代表了二十一世纪中国当代艺术的发展方向?
完全没有这个意思,作为刚刚发生的艺术品的价值,任何人不敢或者也没有资格来评判说:这一类作品就是中国艺术发展的未来,因为这不科学,比如在印象派刚刚被发现和被展出的十九世纪末,在当时的法国不会、同时也不可能有人站出来寓言随后发生的立体派,更不可能预言世界艺术的中心会从巴黎转到纽约,我想,再聪明的哲学家或艺术批评家也没有这种能力。尤其是在这个“艺术上的后历史时期”,我们更加没有了方向,更没有能力来预测将来会发生什么。白兔收藏有自己选择的时间段;也无意否定之前发生的艺术现象;中国的政治环境及民主意识的完善还有很大空间,但中国人在生活方式的选择和精神生活的空间都在不断的扩大,因此,在艺术上所关注和牵涉的范围也发生了变化。今天判断一件好作品的前提不一定是唯“政治的正确性”为首要,艺术家更加自由的选择他们自己感兴趣的领域,这本身就是艺术家创造力的解放。西方很多展览组织者在不了解今天中国的情况下,宣传和展示的许多还是十几年前那些“政治的正确性”为首要的绘画作品,就连中国艺术界都觉得厌倦了。形成这种情况有多种原因,其一,很多西方人对今天中国社会的变化了解甚少,或者在感情上还没有接受今天中国的变化,仍然对“政治的正确性”的作品产生共鸣;其二,有些西方收藏家过去购买了许多中国艺术家的绘画作品,他们利用自己的能力在媒体上疯狂炒作造成误导,其目的是使自己收藏的作品升值,再把这些藏品以高价出售给没有什么判断力的新生中国富人阶层。白兔收藏的作用可以改变这些错误的判断,因为这些收藏品都是2000年以后在中国当代艺术中发生的新现象。白兔收藏无意在写刚刚的和正在发生的艺术史,而是鼓励在新的历史进程中新的和有价值的艺术探索。