20世纪初,在上海有一位叫李苹香的名妓,她姿色出众,才艺过人。当时的许多名人雅士,诸如冒鹤亭、吴保初、陈子言、李叔同,甚至国学大师章士钊等都是她的座上宾。然而,身为风尘女子,李苹香无法主宰自己的命运,虽想逃出青楼,但却无能为力。在她惆怅之际,另一位才女吴芝瑛挺身而出,侠肝义胆将她赎出青楼。
章士钊虽然未能与李苹香结为夫妻,但是直到老年仍对她念念不忘,70岁的时候还填词怀念这位当年的红颜知己。
一代才女沦落风尘
20世纪初,在上海有一位名妓,不仅姿色出众,还以诗作惊人,可与唐之薛涛、明之柳如是相提并论,那便是李苹香。李苹香本姓黄,名箴,又名黄碧漪,祖籍是安徽。先祖黄钺是乾隆进士,曾官至礼部尚书,工书善画,有著作遗世。父亲禀贡生,母亲程淑仪,浙江嘉兴人,大家闺秀,善诗。
黄箴自幼美丽聪慧,她的一头乌发自然弯曲如波浪,明眸皓齿,很有魅力。八岁时即解声律之学。母亲曾笑抚女背说:“吾家又出一状元矣!”在含苞未放时,常有求亲者,都被父亲拒绝。
黄箴家世为望族,但到父亲时已家道中落,移居嘉兴母亲家居住。一次父亲远游在外,母亲携女儿到上海观洋人赛马,顺便也为女物色郎君,不意钱财用尽,困厄危难之时,同住旅店的一潘姓男人主动解囊相助。不久黄箴便与潘某同居,但这位苏州潘某已有家室。后来他又挥霍无度,金钱散尽,便逼劝黄箴入勾栏院了。对于她的被逼良为娼,还有另一个版本,便说那位潘姓男人名青园,与黄箴是邻居,他求婚时黄箴父亲不允母亲默许,后即同居。成婚后潘青园不学无术,无以谋生,便将她卖出去了。
1901年黄箴到上海,开始化名李苹香进入低等的妓院,后因有才艺才转升入长三堂子。这从天上掉下来的辛酸苦楚,便成了她人生坎坷的起点。
七旬章士钊填词念苹香
李苹香因才艺出众,能诗善画,转眼间成了青楼中一流人物。她座上客常满,往来尽名流。她不爱达官贵人,诗人雅士都拜倒在她的石榴裙下。一时江沪文坛艺苑中的佼佼者,如冒襄后裔冒鹤亭,清末四公子之一吴保初,苦吟诗人陈子言,集戏剧、音乐书画才艺于一身的李叔同,国学大师章士钊等都成了她的座上嘉宾。闺房名媛如安徽女诗人吕碧城姊妹也常与之雅集。
清末的冒鹤亭是一位丰产的诗人,与苹香母程淑仪有诗唱酬。据他的年谱记载,早在1901年12月,他曾三至李苹香的天韵阁,并在她的阁府大摆酒宴雅会群贤。陈子言在《据梧集》中,有一首长歌详细描绘了冒鹤亭在天韵阁大摆诗会宴的盛况。他赞诵道:“绿苹小字擅词翰,香君异代将毋同。拂弦清怨入流水,峰生竟有孤生桐。”结尾有“复社往事二百载,座中叹少侯朝宗”。
这几次雅集,当时章士钊未曾参加,后读此诗时,他竟慨然自比侯生,而且因该诗歌中又有“峰山竟有孤生桐”之句,将自己的笔名秋桐改名孤桐。陈在这首长歌中又注笔:吴、陈、方、冒诸子均复社中人,且应有李香君,只少侯生耳。可知当年李苹香已是有人比拟为李香君了。
那么,李苹香的白马王子——“侯生”到底是谁呢?就是缺席的章士钊。1904年(一说1903)11月7日,章士钊来到上海商讨再次举行起义之事,不料竟被逮捕,后经审讯无罪释放。正当他离开每天一碗饭、20粒黄豆的监狱生活时,忽“柳暗花明又一村”地遇到一次艳福,那便是他被接纳到李苹香的香巢中,李为他沐浴更衣,酒饭款待,软语温存。
在章士钊与李苹香的巧遇中,李苹香倾心哭诉自己的身世与遭遇。为此,感动的章士钊化名“铄缕十一郎”,为她写了一个传略,题曰《李苹香》。为这本李苹香传略写序的是另一位多才多艺的李叔同。李叔同与苹香不但有诗歌唱和,且也演绎过生死依恋的动人故事。
章士钊后来并未与苹香好梦成真、成为情侣。随后不久,他就遇到了另一位如意闺秀,那就是当年也追随孙中山革命的吴彦复的长女吴弱男(生前为上海市文史研究馆馆员)。吴弱男比章士钊小7岁,靓丽多才,思想进步。1909年春,他们在英国正式结为伴侣。应该说,章士钊与吴弱男这对自由恋爱的伉俪,是够美满幸福了。他们志趣相投,又生下三个孩子。但难以理解的是,章士钊始终念念难忘他比之为香君的李苹香。上世纪五十年代他年已七旬时,还曾填写一首《虞美人》来抒发对苹香的怀念。
吴芝瑛慷慨解囊赎名妓
天韵阁车水马龙尽是王公贵子、诗人雅士,李苹香少不了强作欢颜,不管俊的丑的都得周旋应付,偶尔遇一二知音,花前灯下才可慰寂寞。几年过去,她顿生淡出之意。然自古以来难见有真情郎救赎青楼女子。虽有花魁自赎许给卖油郎,但自己的缠头毕竟有限,何来重金呢?不意天赐良机,大救星就在眼前,沪上名媛吴芝瑛来也。
吴芝瑛,19岁嫁夫婿廉泉,他俩情意笃深,妇唱夫随。廉泉在京为官,与秋瑾夫妇比邻而居。秋瑾饱览芝瑛家中外进步书刊,渐生民主激进思想。秋瑾留学去日本后,芝瑛目睹清廷昏聩腐败,毅然劝夫退休,回上海隐居。
她夫妇二人定居在小万柳堂。万柳堂历史久远,是廉氏在元朝的先祖廉希宪任右丞相在北京广渠门筑建。后来廉氏在上海曹家渡、杭州西湖各建一个小万柳堂。这小万柳堂是上海有名的园林别墅,滨苏州河南畔,屏山带水,垂杨数百、枫叶荻花,可观渔舟唱晚,叠雪归帆。它编竹为楼,幽静素雅。其中悲秋阁中有桌案几台,上供秋瑾着和服持剑遗像。芝瑛终身祭祀。
1904年,吴芝瑛与秋瑾话别后移居上海。在上海她曾与秋瑾合办过《中国女报》,秋瑾也常到小万柳堂畅谈。在从事社会公益之事的闲暇时间,她与丈夫常在家中举办诗歌沙龙,著名诗人云集小万柳堂的翦淞阁,彼唱此和,好不潇洒。当时不但很多诗人词客纷至沓来,就连梁启超、袁克文(袁世凯之子)也来吟唱。有次吴芝瑛读到一首李苹香的《七绝》,诗云:尘心涤尽觉身闲,絮果兰因取次删。满院月明凉似水,自钞贝叶掩深关。
吴芝瑛很喜欢这首诗,探询知为李苹香所作。自此约她常来家谈诗论文。李苹香便将自己写的诗全部送芝瑛览阅。芝瑛读了果见篇篇佳丽清新,不落俗气。于是劝她结集册印,并慨然为其题署。1905年,《天韵阁诗存》出版了,其中选收了李苹香的95首诗歌。
吴芝瑛了解苹香的身世、遭遇、才艺后,决心把她救出火坑苦海。但像她这样的名妓,鸨儿总是将她当作摇钱树,非重金不能赎出。一时哪里能凑足那么多银两?吴芝瑛想到廉泉家藏古字画还有些。于是选取了明朝著名书画家董其昌的手写《史记》出售。在卖书画得数千金后(一说书画一时不得脱手,还是卖掉自己的首饰)赎出李苹香。
李苹香在风月场中周旋了好多年,才子雅士终究是逢场作戏、风流自诩,真正的爱情却是“曾经沧海难为水”。她已不愿再过灯红酒绿、强作欢笑的寄人生涯,于是改名换姓为谢文漪女史,建立了一个“谢文漪书画室”,以卖字画为生。
童年显示非凡才气
李苹香的父亲是徽州人,她很可能并没有在徽州生活过。关于她的具体生平,章士钊在《李苹香》一书的第二章《李苹香之幼年略历》里交待得很清楚。李苹香贯籍徽州,本姓黄。黄姓是徽州望族之一。李苹香的真名叫黄碧漪,入乐籍后曾先后化名李金莲、李苹香、谢文漪等。李苹香是著名的才女,写得一手好诗词。到李苹香父辈时,家道已中落。李苹香自幼聪颖,爱好学习,她小时就整日手持诗书吟咏不止,并且显示出了非凡的诗才。她八岁时就开始作诗,据说,当地一位名宿在一个偶然的机会看到她的诗作,读后拍案叫绝:“此种警艳,当于古人遇之,至于今人,百年来无此手笔!”用这样的话来评价一个八岁孩子的诗作,显然有些夸张了,但李苹香幼时的聪明可见一斑。到了李苹香及笄之年,上门说亲者踏破了门槛,但都遭到了黄家的拒绝。她的父母见女儿满腹诗书,心想这个女婿的标准可不能低了,想好好地物色物色。
受骗坠入青楼
然而,天有不测风云,谁能想得到呢,就是这样一位天才少女,却因为偶然的一次受骗,被彻底改变了命运,身陷泥沼,被迫做起妓女。
1897年,李苹香十八岁时,上海的洋商举行赛马会,李苹香与母亲以及异母兄弟三人,一道出了门,到上海去看赛马会。结果,母子三人几天游玩后居然没有了路费回家。隔壁住着一位潘姓客人,发现李苹香一家三口困于旅馆时,就热情地以老乡的名义,表示愿意资助。实际上,潘某看上了青春貌美的李苹香。他让李苹香母女在上海继续玩几天,玩个尽兴,一切费用由他支付。几天一过,潘某提出要娶李苹香为妻。无奈,李苹香只好委屈地听从了母兄之命,跟这个潘某住到了一起。可是这个潘某根本就是个无赖,他的家中早有妻子儿女。潘某只好带着李苹香来到了苏州。在生计困顿之下,他竟然要李苹香去做妓女。李苹香根本无力反抗,只好任潘某摆布了。不久,潘某带着李苹香来到了灯红酒绿的大上海。来到上海后,由于李苹香才艺出众,很快成为一名高等妓女。她本来就擅写诗词,出口成句,很快被文人们授以“诗妓”之誉,成为上海名花,声名日盛。
与李叔同以诗定情
1901年夏,李叔同与母亲、妻子由天津迁往上海。那时,他因赞同康为有、梁启超变法而成了当局眼中的敌人,无奈避祸沪上。李叔同在上海的那几年,应该说是他人生中的低谷和消沉时期,也是思想的蜕变期。他同一班公子哥们,经常出入于声色场所,与上海滩的名伶名妓们打得火热,他与沪上名妓朱慧百、李苹香和谢秋云等都是好友。但是,李淑同与李苹香的感情,远远超过了一般的交往。后来,李叔同进入南洋公学学习,他与李苹香的交往更加频繁了数年之后,李叔同由于母亲病故,深受刺激,决意告别诗酒风流的上海洋场,远赴日本留学。李叔同从日本留学回来后,仍然留在上海。不过,那时,他已忙于教学,参与南社的各种活动,再也不是从前那个流连在风月场所中的风流公子了,他与李苹香可能再也没有见过面。1918年,李叔同将自己的存书、书画作品以及印章全部捐赠了出去,其中将名妓朱惠百、李苹香所赠诗画送给了好友夏丏尊。从此,他斩断尘缘,正式出家,隐居丛林,云游各地。李苹香并没有出家。她和著名才女、吕碧城的姐姐吕美荪一直到晚年还经常保持联系。出于同乡情缘,吕美荪在上海时,曾女扮男装,同《大公报》的主编一起去妓院中拜访过名噪一时的李苹香。由此,吕美荪和李苹香相识,并成为诗友。当时,吕美荪在得知李苹香的不幸身世后,并没有因为她身在乐籍而瞧不起她。相反,她们将这份友谊一直保持到了老年。
关于李苹香的结局,已不得而知。据说,民国名媛、秋瑾的闺中密友、安徽枞阳籍才女吴芝瑛,曾变卖家中珍藏的董其昌手书《史记》全部真迹,得数千金,替李苹香赎身。 提起皖南名妓,人们马上会想到赛金花,而很少有人会知道李苹香。李苹香是二十世纪初旧上海的名妓之一,因颇具诗才,所以有“诗妓”之称,在风流文人中很有口碑。李苹香和近代文化大师李叔同有一段诗缘、情缘,而且,当时章士钊还亲自为她写了一部传记。传记就是以李苹香的名字为书名的,李叔同作序,只不过,他们用的都是笔名。章士钊在为李苹香作传时署的却是一个日本式的名字:“铄镂十一郎”。李叔同在作序时,也取了一个笔名叫“惜霜”。