五一尚未来到,原本已不平静的洗衣机行业又起战火,一场由威力洗衣机主导的“铜电机”风暴,已强势来袭。4月,威力在全国30多个省份的终端卖场,同时祭出一份通“机”令,“缉拿”威力铝线电机,若消费者发现自2011年1月1日生产的威力洗衣机中使用铝线电机而非铜线电机,威力承诺赔偿相同型号的洗衣机10台。
业内人士认为,家电行业长期以价格战作为终端竞争的武器,鲜有在大型宣传或促销活动中,打出关键零部件的质量牌。威力此次举动,或将引发行业从价格竞争走向关注产品质量的理性回归。
铜价上涨,家电厂商不“淡定”
今年以来,国内铜价基本都维持在7万元/吨以上,而同期铝价基本维持在1.6万元/吨左右。由于铝的成本仅为铜的1/5多一点,巨大的成本优势使得铝代铜话题在家电行业不断上演。最早是在空调行业,近期则是燃水器,现在又成为不少洗衣机企业降低成本的“秘密武器”。
“不仅铜价不断上涨,其他原材料价格也都在上涨,成本压力已经无法承受,很多工厂都在亏损。”业内人士介绍道,电机“铝代铜”成为了部分洗衣机企业在价格竞争下迫于生存压力的无奈“选择”。
电机换“心”,铝代铜降低产品品质
对洗衣机而言,电机是关键零部件,其功能相当于空调压缩机,业内更是将之比作洗衣机的“心脏”。对此,中国家电“十二五”规划中提出,家电关键零部件的质量提升,将对整机产品的结构调整与升级形成强有力的支撑作用。
业内人士告诉记者,虽然电机对于洗衣机品质具有决定性的作用,但由于电机“铝代铜”直接给每台洗衣机节省的成本达到30-40元,因此不少洗衣机企业开始采用铝线电机。“这几乎相当于一台洗衣机的全部利润了,不少企业因此可以存活下来。”
虽然“铝代铜”缓解了企业生存的压力,但对消费者来说,却是个“噩梦”。3月份,中国质量协会全国用户委员会发布的‘2010年中国家电业用户满意度测评结果’显示,洗衣机“荣膺”用户满意度最低的产品。
“维修过很多洗衣机电机了,拆开来是铝电机的不在少数。”广州一家电维修处的技术人员告诉记者,铝的电阻率和温升高,尤其是铝铜焊接点易电化腐蚀,直接导致洗衣机的使用寿命和安全系数大大降低。
铜芯风暴,消费者利益有保障
电机作为洗衣机的心脏,生产技术已经成熟,不同品牌之间的技术差异不大。业内人士指出,决定电机品质的,核心是其所运用的材质。从几十年的应用来看,“铜心”能够保证其是安全可靠的。而“铝心”洗衣机从目前的实际应用情况来看,直接导致了洗衣机质量的下降。该业内人士表示,之所以出现洗衣机电机“铝代铜”,与相关标准的缺席有着直接的关系,导致消费者利益缺乏保障。
对于广大消费者而言,厂家的产品质量越透明,消费者利益就越能得到保障。记者随机采访了一些消费者,几乎100%对威力这样的举动表示欢迎和认可,认为有助于保障消费利益。
对此,威力洗衣机相关负责人表示,相较于铝线电机,铜线电机具有耐用、节能、静音等优点。“我们应该让消费者知道自己购买的洗衣机到底是铜电机还是铝电机,还消费者以知情权。”
对于本次活动,该负责人表示,此次威力不是要做短期的噱头。事实上,从2010年开始,威力便开始投入大量的资源宣传铜芯电机,希望藉此打破家电行业一味以“价格战”促销的恶性循环,从而推动洗衣机行业竞争升级,从单一的价格战转向价格、质量等方面的综合较量。