汽车社会(Auto Society)是工业社会和经济发展到一定阶段,特别是轿车大规模进入家庭后出现的一种社会现象。汽车社会一词来自日语的“车社会”,日本专家于上世纪70年代提出了“汽车社会”一词,上世纪六、七十年代以来,日本进入汽车普及年代后,发生了大量不同于以往时代的现象,人际关系急剧变化,社会节奏明显加快,日本专家将这种汽车普及带来的新的社会形态命名为汽车社会。在汽车社会里,汽车不仅仅是一种交通工具,它更是社会的组成部分,是人的空间属性的扩展和精神的延伸。
汽车社会的来临是伴随着汽车大规模进入家庭开始的,按照国际惯例,当每百户居民汽车拥有量达到20辆以上,就进入汽车社会。根据国务院发展研究中心于2003年《中国汽车产业的增长潜力与外部发展环境问题研究》课题组的研究,一个国家一般在拥有汽车的家庭达到10%~20%时开始进入汽车社会。