汽车社会的到来意味着:汽车话题成为公共议题——汽车是社会的后视镜,折射出汽车与社会阶层、汽车与车主身份、汽车与城市建设与管理的诸多矛盾。汽车的议题已经成为全体社会对话的议题,所有利益相关者都参与到对话议程中来。多重社会矛盾的集中爆发——与西方发达国家长达百年的汽车工业史和汽车社会带来的阵痛相比,中国“汽车社会”迅猛而至,引发的社会问题更加突出。交通拥堵、空气污染、能源危机、生态危机等问题的产生,让人们对汽车工业发展开始反思。
中国汽车社会面临的问题:交通伤亡人数持续上升,城市交通日益拥堵,行人与车辆的矛盾日益激化,飚车行为的流行化,交通设施的人文关怀不够,驾驶者和行人的规则与安全意识严重不足,部分特权车辆的无忌。可以说,中国已经进入了汽车化社会,但中国人的思想还没做好进入汽车化社会的准备。多种社会问题集中体现了中国汽车社会进程中的尖锐矛盾。
西方一百多年的汽车文明发展史在中国被压缩到十余年,汽车社会文明严重滞后,从意识到知识,从知识到能力,从能力到行动,中国还需要经历漫长的历程。