沃尔沃环球帆船赛是一项考验伟大船员们的航行技能和耐力的不同寻常的赛事,一个多世纪前勇敢的船员们便驾驭着横帆快船在世界各大洋上遨游。
他们当时的挑战并不是一场比赛,而是能够创造纪录的港口间最快的航行时间。这意味着他们为自己达到更高的水平而感到自豪,并且他们的帆船具有更高的知名度。
这种精神激励着这些商业船员们沿着环球贸易航线航行,深入南大洋寒冷的高纬度地区,绕过世界上最危险的海角,逐渐形成了今天的沃尔沃环球帆船赛,现在它被称为“航海界的珠峰”。
第一届赛事举办于上世纪两位著名的船员Francis Chichester和Robin Knox-Johnston先生出名之后,他们因为单人环球航海而得到世人的喝彩。他们的成功无疑促使国际帆船界的全船航员环航比赛的诞生。1973年这项赛事成为了现实——怀特布雷德环球帆船赛,它是当时世界上比赛时间最长,要求最苛刻和航海环境最危险的运动赛事。
这项赛事非常危险。在那届赛事的第一场比赛中三名船员便在风暴中被冲下甲板而失踪。这种惨剧的发生必然导致人们要求取消赛事,但船员们对不羁的冒险和激烈的竞争的渴望使得该项赛事一直进行下来,每四年便如期举办一届。
重新冠名的沃尔沃环球帆船赛首次在2001-02年度亮相。而如今它成为了‘航海的珠穆朗玛峰’。
2011-12沃尔沃环球帆船赛将持续9个月的时间,2011年10月赛事从西班牙的阿利坎特开始,并于2012年7月上旬在爱尔兰高威结束。参赛船队将航行39,000海里,穿过世界上最变幻莫测的海域,所经港口有开普敦、阿布扎比、三亚、奥克兰、绕过合恩角抵达伊塔雅伊、迈阿密、里斯本和洛里昂。
每支参赛队各有11名专业船员,比赛要求每位船员都必须具备极高的航海技能,超强的身体耐力和十足的竞争精神,因为在某些赛段,他们需要昼夜不停地竞赛超过一个月的时间。在帆船上,他们将承担不同的职责,除了熟练掌握这些航海职务之外,参赛船上还有两名参加过医疗培训的船员,以及一名修帆手、一名工程师和一名媒体船员。
在比赛过程中,船员们将体验极限人生:船上没有新鲜食品,因此他们只能倚靠冻干的食物生活,他们将经受从零下5摄氏度至40摄氏度的温度变化,那时只要穿一件备用衣服即可。他们寄希望于他们的帆船和船长,体验充斥着饥饿和睡眠严重不足的海上生活。
沃尔沃环球帆船赛是世界级的体育竞赛与极限冒险的最佳结合,独特的魅力与陆上海上戏剧和耐力,它既能让你感受到海上和风煦日的优雅浪漫,也会让你体验到狂风暴雨的惊心动魄。
不可否认,沃尔沃环球帆船赛是世界顶级航海赛事,也是世界上要求最苛刻的一项团队运动赛事。